+ VALENCIA (València, España): València, la tercera ciudad más importante de España, tiene un edificio particularmente bonito: la Llotja de la Seda. La Llotja (o lonja en castellano) está en el centro de València, en la Plaça del Mercat, frente a la iglesia de los Santos Juanes y cerca del Mercat Central. La Llotja se erigió en el siglo XV y es de estilo gótico tardío. Se llama Llotja de la Seda porque en el periodo en que se construyó la industria de la seda tenía una gran importancia en València. La Llotja fue declarada Monumento Nacional en 1931 y en 1996 entró a formar parte del patrimonio Mundial de la UNESCO.

Su fachada se puede apreciar desde diversas calles, desde la Plaça del Mercat, desde la calle de La Llotja y desde la Plaça de la Companyia (donde se dice había otra lonja dedicada al comercio del aceite y donde hay una puerta de entrada a la actual lonja), además de la vista de pájaro desde El Micalet.

El edificio se divide en cuatro partes: la sala de contratación o Saló Columnari, el Consulado del Mar, el patio de los naranjos (Pati dels Tarongers) y la torre. El salón columnario tiene columnas helicoidales y bóvedas de crucería (que nos recuerdan la silueta de las palmeras), además de una inscripción en latín a lo largo de de sus paredes.

El consulado del mar tiene dos plantas: la planta baja (a la cual se accede por la sala de contratación) y la primera planta, accesible a través del patio de los naranjos. La planta baja del Consolat de la Mar tiene una antesala, una puerta decorada con bonitas esculturas que representan figuras humanas, animales, escudos, etc. y una sala principal con techo de madera decorada, varios cuadros antiguos… La puerta que da acceso al patio es especialmente bonita, y subiendo por la escalera de piedra se accede a la conocida como la Cámara Dorada del consulado, debido a su techo de madera pintado con motivos dorados. Esta sala tiene una especial belleza, ya que la austeridad de la piedra contrasta con el lujo del techo. Desde lo alto de la escalera hay una bonita vista sobre la plaza de la Compañía y su iglesia.

El Pati dels Tarongers es un patio con una fuente central en forma de estrella de ocho puntas y mucha vegetación. Hay bancos para poder descansar y contemplar el edificio. Desde el patio se ven numerosas esculturas que decoran ya sea las ventanas del consulado del mar o las del salón columnario. La puerta de este salón merece una atención especial, ya que cuenta con numerosas esculturas que representan figuras humanas, vegetación, dragones, hombres a caballo o con leones, arqueros, etc. En su interior también hay numerosas esculturas: centauros con trompetas, gaitas o tambores, hombres, motivos vegetales, dragones, figuras desnudas…

La última parte de la Llotja es la torre, decorada como el resto de la fachada, con coronas, esculturas y gárgolas. Desde el interior del patio de aprecia la escalera de caracol que permite subir a la torre. Como curiosidad, destacan los escudos situados en varias esquinas de la fachada y los dragones que sirven de aldabas en sus puertas.

La visita de la Llotja es obligada si vais a València, es un edificio precioso, ricamente decorado, en el que cada vez se descubre una escultura nueva. Además, en verano el patio de los naranjos es el lugar ideal para disfrutar de un poco de sombra y de tranquilidad. Os recomiendo su visita.

Enlace wikipedia aquí & enlace google maps aquí.

Y para acabar de convenceros os he preparado un última foto-suvenir con detalles de la Llotja y de sus alrededores en tonos naranja, muy adecuados con la región :)