+ VALENCE (Valence, Espagne): Valence a beaucoup de monuments que nous pourrions qualifier de "classiques", mais depuis quelques années ses bâtiments "futuristes" sont ceux qui attirent les touristes dans la ville. L'ensemble architectural qui représente le mieux cet côté futuriste de Valence est sans doute la Cité des Arts et des Sciences (la Ciutat de les Arts i les Ciències ou CAC), un complexe conçu par les architectes Calatrava et Félix Candela.

Cette cité dédiée aux arts et aux sciences est située au bout de l'ancien lit du fleuve Turia, qui est devenu le poumon vert de la ville. Les jardins du Turia traversent la ville et accueillent des espaces verts, des fontaines, des stades de football, des pistes d'athlétisme, des pistes de patinage, des pistes mini-golf, etc. Les deux espaces les plus emblématiques du Turia ce sont le parc Gulliver (avec une réplique du personnage sur laquelle on peut monter et se jeter sur ses toboggans) et le Palais de la Musique (avec sa fontaine, protagoniste des spectacles de son et lumière qu'organise le Palais).

Et si l'on parle du fleuve Turia il faut parler des ponts, car il y a des nombreux ponts qui traversent l'ancien lit du Turia. Près de la Cité des Arts et des Sciences il y a le Pont de la Mer, le Pont des Fleurs, le Pont du Royaume de Valence (avec ses inquiétants gardiens, surtout la nuit) et le Pont de l’Exposition, conçu aussi par Santiago Calatrava. Ce pont, avec la touche futuriste de l'architecte, est construit sur la station de métro d'Alameda et est près de la Porte de la Mer. Dans ce quartier il y a aussi d'autres bâtiments importants, comme le Palais de l'Exposition, l'ancienne usine de tabac et l'ancienne usine Lanera, le stade de football du València CF (appelé Mestalla), etc.

+ VALENCIA (Valence, Espagne): Valence, la troisième ville la plus importante d'Espagne, possède un bâtiment spécialement joli: l'ancienne bourse de la soie ou Llotja de la Seda. La Llotja se trouve dans de centre ville de Valence, sur la Place du Marché, en face de l'église des Saints Jeans et près du marché couvert ou Mercat Central. La Llotja s'érigea au XVe siècle et est de style gothique tardif. L'édifice s'appelle bourse de la soie car dans la période à laquelle il fut construit l'industrie de la soie était très importante à Valence. La Llotja fut déclarée Monument National en 1931 et en 1996 elle fut classée au patrimoine mondial de l'UNESCO.

Sa façade peut se voir depuis plusieurs endroits: la Place du Marché, la rue de "La Llotja" et la Place de la Companyia (où il y avait une autre bourse dédiée à l'huile et où il y a une très belle porte d'entrée à l'actuelle bourse de la soie), en plus de la vue d'oiseau depuis El Micalet.

Le bâtiment est divisé en quatre parties: la salle de contractation ou "Saló Columnari" (salle des colonnes), le Consulat de la Mer, le patio des orangers et la tour. La salle des colonnes a beaucoup de colonnes hélicoïdales et des voûtes d'arêtes (qui nous rappellent la formes des palmiers), en plus d'une inscription en latin tout au long de ses murs.

Le consulat de la mer a deux étages: le rez-de-chaussée (auquel on accède par la salle des colonnes) et le premier étage, accessible à travers le patio des orangers. Le rez-de-chaussée du Consolat de la Mar a une antichambre, une porte décorée avec des belles sculptures qui représentent des figures humaines, animaux, blasons, etc. et une salle principale avec un plafond en bois décoré, plusieurs tableaux anciens… La porte qui donne accès au patio est spécialement belle, et en montant par l'escalier en pierre on accède à la salle connue comme la Chambre Dorée du consulat, à cause de son plafond en bois peint avec des motifs dorés. Cette salle est spécialement belle, car l'austérité de la pierre contraste avec le luxe du plafond. Depuis l'escalier il y a une belle vue sur la place de la Compañía et son église.

+ VALENCIA (Valence, Espagne): Valence, la capitale du département du même nom, a un belle cathédrale dédiée à sainte-Marie. La Seu, comme elle est connue à Valence, fut construite entre le XIIe et le XVe siècle et elle a un grand mélange de styles architecturaux, même si le gothique méditerranéen est le style prédominant. La cathédrale a plusieurs portes: la porte des Apôtres, de style gothique français, la porte de l’Almoina, de style romane et la portes des Fers, de style baroque italien.

Si l'on arrive à la cathédrale par la Place de la Reine, on verra la partie méridionale et la porte principale, celle des Fers, ainsi que le clocher (connu comme El Micalet). La porte s'appelle ainsi à cause du grillage métallique qui protège l'entrée, elle fait plus de 36 mètres et sa principale caractéristique c'est sa forme concave. Dans cette partie de la cathédrale on trouve les statues de Saint-Thomas de Villanueva et Saint-Pierre Pascal, des anges, des lions, le blason de la vierge, etc.

En prenant la rue du Micalet on arrive à la Place de la Vierge, où se trouve la partie occidentale de la cathédrale. Ici se situe la porte des Apôtres, appelée ainsi à cause des statues des douze apôtres qu'elle accueille. Sa principale caractéristique es sa triple archivolte de forme ogivale décorée avec 48 figures d'anges, de prophètes et de saints. Dans la partie centrale il y a la Vierge avec l'enfant et juste sur la porte il y a une belle rosace qui représente l'étoile de David. Comme curiosité, devant cette porte il y a lieu la réunion de l'ancien Tribunal des Eaux.

En continuant le parcours par la cathédrale nous arrivons à la Place de l’Almoina, où se trouve la porte de l’Almoina ou du Palais. Cette porte de la partie orientale est différente des autres, elle a un arc avec six archivoltes décorées avec plusieurs scènes de la Genèse et de l'Exode, ainsi comme plusieurs blasons. Sur la porte se trouvent les "modillones", les têtes d'hommes et de femmes, ainsi comme une fenêtre ogivale.

+ VALENCIA (Valence, Espagne): Valence, la troisième ville la plus importante d'Espagne, est la capitale du département qui porte le même nom et de la région Comunitat Valenciana. Elle est située à l'est du pays, sur la côte méditerranéenne, et possède plusieurs kilomètres de plage et elle est traversée par le fleuve Turia. La ville possède des  nombreux monuments anciens et d'autres de style moderniste et même futuriste. Son centre historique est un des plus grands d'Espagne et, malgré le fait d'être une grande ville, Valence a une âme de village, grâce à certains quartiers qui ont su garder son authenticité, comme El Carme, Benimaclet ou El Cabanyal.

Vu que la ville est très grande, je vais diviser la visite en plusieurs zones et en plusieurs articles. Dans cette première partie, nous visiterons le centre ville et ses alentours.

Le quartier emblématique du centre c'est le quartier El Carme, un quartier plein de rues étroites, maisons de style valencien, faïences, boutiques d'artisanat et de produits régionaux, restaurants, centres pour l'organisation des fêtes de la région ou "casal faller", etc. Dans le quartier il y a beaucoup d'églises, comme celle de Saint-Martín, qui a été restaurée récemment, l'église de Saint Thomas Apôtre et Saint Philippe Néri, l'église du Sacré Coeur de Jésus, etc. Sa rue principale est la "calle Cavallers" et, malgré le fait d'être un quartier ancien, il y a beaucoup de bâtiments restaurés et très bien entretenus.

Dans le centre il y a aussi le Palais de la Generalitat, la place de Manises et la Place Redona avec ses stands traditionnels et de souvenirs, le marché couvert ou" Mercat Central"(un magnifique bâtiment de style moderniste situé dans la Place du Marché). Il y a beaucoup de stands  de fruits et légumes, viandes, charcuterie,  poisson, épices, fruits secs, etc. C'est toujours un régal d'aller au Mercat Central, avec ses odeurs, son ambiance, son architecture intérieure et extérieure…

Pas loin du quartier El Carme se trouve la rue "La Paz" avec ses beaux bâtiments de style moderniste et, à la fin de la rue il y a l'église dédiée à Sainte Catherine et sa très haute tour. En face de l'église il y a une magnifique boutique qui vend la boisson typique de Valence à base d'orgeat, et qui est décorée avec des faïences valenciennes. Près de la rue La Paix on trouve le Palais du Marquis de Dosaigües, actuel musée de la céramique. Ce bâtiment a une somptueuse façade avec des nombreux ornements, d'entre lesquels on remarque sa porte et ses sculptures qui représentent les deux fleuves les plus importants qui traversent la région: le Xúquer et le Turia. Près de la place du Poète Querol il y a une ancienne boutique de faïences et une belle église.

En poursuivant notre chemin nous arrivons à Colón, le “nouveau” centre de Valence et la zone de shopping par excellence (surtout les rues Colón et "Don Juan de Austria"). Ici se trouve le Palais de Justice ou Audience de Valence, le "Parterre" (un parc avec des arbres centenaires), la statue équestre de Jaume I, la Banque de Valence et le magnifique bâtiment du Marché de Colom, avec sa façade en brique rouge et sa belle structure intérieure.

En prenant la rue de Colón nous arrivons aux arènes ou "plaza de toros" et "l'Estació del Nord", la gare de Valence. C'est un bâtiment moderniste richement décoré à l'extérieur et à l'intérieur. Dans cette zone appelée Xàtiva se trouve aussi l'église de Saint Augustin et le bâtiment du Phénix.

Quelques rues plus loin se trouve la Mairie et la place qui porte le même nom. Un peu plus loin il y a le bâtiment de "Correos" (La Poste), qui a été récemment restauré, la Cinémathèque-Rialto, le théâtre Olympia, etc. Dans cette zone il y a beaucoup de bâtiments remarquables, soit par ses façades ou par son hauteur. Et en poursuivant la très longue rue de Saint Vincent Martyre nous arrivons au quartier de Jésus, avec sa statue équestre du Cid et sa connue "Finca Roja".

Lien wikipédia ici & lien google maps ici.

+ SAINT ANTONIN NOBLE VAL (82, Tarn-et-Garonne): Saint-Antonin-Noble-Val est un très joli village médiéval du département du Tarn-et-Garonne qui possède des nombreux monuments classés comme  Monuments Historiques. On remarque sa mairie, le bâtiment civil le plus ancien conservé de France, la tour ou Maison Romane, sa place, la Place des Halles, la maison du Roy, l'église-couvent Génovéfains, ses ruelles anciennes... L'Aveyron traverse la commune, et à côté il y a une belle promenade avec des arbres et un joli pont en pierre. A Saint-Antonin-Noble-Val il y a un petit  marché tous les dimanches matin avec des produits artisanaux et des producteurs locaux, un régal. La visite du village m'a vraiment plu, il y avait plein de gens dans les rues, les terrasses, au marché... Je vous le conseille! Lien wikipédia ici & lien google maps ici.

+ VAREN (82, Tarn-et-Garonne): Varen est une commune du département du Tarn-et-Garonne connu par son magnifique château, le château de Belpech, qui sert de mairie. Il est surprenant de voir un château en si bon état dans un tout petit village et qui, de plus, est sa mairie. La première chose qu'ion aperçoit en arrivant à Varen c'est le château Belpech (qui a des très différentes façades à l'extérieur et à l'intérieur), mais la commune possède aussi une magnifique église de style roman du XIe siècle dédiée à Saint-Pierre avec de très belles sculptures et beaucoup de lumière naturelle, un doyenné, une fontaine romane, des maisons traditionnelles, une porte fortifiée, etc. La visite de Varen m'a beaucoup plu, il a des jolis bâtiments, avec une architecture surprenante et très bien conservés. Lien wikipédia ici & lien google maps ici.

+ BRUNIQUEL (82, Tarn-et-Garonne): Bruniquel est un village médiéval du département du Tarn-et-Garonne construit sur un piton et qui fait partie du Chemin de Saint-Jacques. Bruniquel possède un château, une tour du XIIe siècle, une tour de l'horloge (la tour Beffroi), une belle église dédiée à Saint-Maffre, de ruelles pavées...Le meilleur du village c'est la tour de l'horloge et ses belles rues pavées, avec des maisons traditionnelles en pierre et décorées avec beaucoup de plantes et fleurs. Lien wikipédia ici & lien google maps ici.

+ CAYLUS (82, Tarn-et-Garonne): Caylus est un village du département du Tarn-et-Garonne connu surtout par sa belle place et sa halle du XVe siècle. Ses maisons et bâtiments sont construits en pierre, d'entre lesquels on remarque la mairie, les maisons de la place avec ses volets en bois peints en bleu, la Maison des Loups située dans la Rue Droite (la rue principale), etc. De la commune on remarque également son église, son manoir Gauléjac, ses maisons traditionnelles, ses nombreuses portes médiévales, ses portes d'arc ogival, etc. Caylus est un très joli village et sa visite vaut la peine, mais je vous conseille de bien vous couvrir si vous le visitez en hiver, car il fait très froid! Lien wikipédia ici & lien google maps ici.

+ LAUZERTE (82, Tarn-et-Garonne): Lauzerte est un village du département du Tarn-et-Garonne situé dans l'ancienne région du Quercy Blanc et un des Plus Beaux Villages de France. De la commune, qui fait partie du Chemin de Saint-Jacques, on remarque sa place, la Place des Cornières (qui est entourée de belles maisons en pierre avec des volets en bois peints avec des couleurs vives) de laquelle on remarque spécialement le petit bout de sol qui ressort comme s'il était une feuille pliée. De l'autre côté de la place on retrouve l'église de Saint-Barthélemy, construite entre le XIVe et le XIXe siècle. On remarque également la place de la Barbacane (qui a une jolie vue sur la vallée), sa tour, ses jolies maisons médiévales, ses façades, ses portes anciennes, ses rues, ses panneaux (d'entre lesquels il y en a un qui me rappèle Mr Burns de la série The Simpsons), son joli hôtel, etc. Lauzerte est petit mais il vaut la peine d'être visité, il est agréable et son architecture est très intéressante et originale. Lien wikipédia ici & lien google maps ici.

+ MONTJOI (82, Tarn-et-Garonne): Montjoi est une petite commune du département du Tarn-et-Garonne de moins de 200 habitants. Le village est connu par son église et par son vieux centre qui a été refait à neuf, duquel on remarque sa porte d'entrée avec son arc ogival. A Montjoi on trouve des maisons traditionnelles en pierre et des volets en bois peints avec des couleurs vives, des maisons à colombages, un puits au milieu de la place, etc. Le village es très petit et la visite se fait rapidement, mais il a du charme et de belles rues. Lien wikipédia ici & lien google maps ici.