+ CASTELNAUDARY (11, Aude): Castelnaudary est un villages du département de l'Aude, connu pour être la ville du cassoulet. De Castelnaudary on remarque sa place, son église, la collégiale Saint Michel, le moulin Cugarel, etc. La visite du village m'a assez déçu, car je m'attendais à voir un village plus animé, avec plus de monuments, plus de touristes... Lien wikipédia ici & lien google maps ici.

+ SAINT PAPOUL (11, Aude): Saint-Papoul est un petiti village du département de l'Aude connu surtout par son abbaye (qui fait partie des 19 pôles cathares), la Tour des Gardes (qui fut utilisée comme prison épiscopale), ses maisons anciennes, etc. Le village est petit et la visite se fait assez rapidement, surtout s'il y a de gros chiens pas trop sympathiques en liberté ... Je vous conseille de vous renseigner des horaires de visite de l'abbaye avent de vous y rendre. Lien wikipédia ici & lien google maps ici.

+ SAISSAC (11, Aude): Saissac est un petit village du département de l'Aude connue par son château cathare du Xème siècle. Le château est presque en ruines, malgré quelques tours qui sont encore débout. De Saissac on remarque aussi la Tour Laymone, son église, ses maisons en pierre, sa cascade, etc. Lien wikipédia ici & ici & lien google maps ici.

+ GAILLAC (81, Tarn): Gaillac est un village du département du Tarn, reconnaissable à ses constructions en brique rouge. Son architecture nous rappèle  celle d'Albi, la ville rouge. On remarque son abbaye Saint Michel, au bord du fleuve Tarn, son pont,  la place du Griffoul, ses hôtels particuliers, son église, ses jardins, etc. Le meilleur de la ville est sa magnifique vue depuis le pont et quelques rues du vieux centre. Le reste de la ville n'a rien d'exceptionnel, sauf quelques maisons et quelques hôtels. La visite de Gaillac dure deux heures à peu près, ce qui nous laisse le temps pour visiter d'autres villages des alentours, tels que Lavaur, Belcastel ou Castelnau-de-Montmiral.

Lien wikipédia ici & lien google maps ici.

+ PAU (64, Pyrénées Atlantiques): Pau est la capitale du département Pyrénées Atlantiques, au Pays Basque. Pau est  surtout connue par son château, le château d'Henri IV.  Dans ce château du XIIème siècle naquit Henri IV, mais il n'y habita que peu de temps.  Le bâtiment a souffert de quelques modifications au cours des siècles, mais cela n'a pas affecté à sa beauté initiale. A l'intérieur, on peut admirer des meubles d'époque, des tasseries, des peintures, des sculptures, des céramiques, un petit musée, etc.  et à l'extérieur, il y a un magnifique jardin.

A côté du château, on trouve la Tour de la Monnaie et le parlement de Navarre. Dans la ville il y a aussi un autre élément emblématique, son funiculaire qui est encore en fonctionnement. On remarque aussi son église dédiée à Saint Martin, le Boulevard des Pyrénées, le Palais Beaumont, sa mairie, la place Clemenceau, etc. Le centre de Pau est très agréable, il y a une petite zone commerciale très animée, plein de parcs pour se balader... La visite du château vaut vraiment une escapade à Pau.

Lien wikipédia ici & lien google maps ici.

+ AUCH ( 32, Gers): Auch est la capitale du département du Gers, connue par son statue en honneur à d'Artagnan, qui vécu dans la ville. On remarque sa belle cathédrale Sainte Marie, l'office de tourisme, l'escalier monumental (que est actuellement en travaux), la place de la mairie,  la tour d'Armagnac, la maison d'Henri IV, ses musées, son parc au bord le la rivière, etc.

La ville se visite en peu de temps, car le vieux centre est assez petit et tout est près. C'est dommage que l'escalier monumental ou se trouve la statue de d'Artagnan soit en travaux, car c'est un des attractifs touristiques de la ville. Et la cathédrale est aussi en train d'être restaurée, mais elle reste ouverte au publique. Le meilleur de la ville c'est la vue d'ensemble de la cathédrale et la tour depuis la rivière.

Lien wikipédia ici & lien google maps ici.

+ SAINT-CIRQ-LAPOPIE (46, Lot): Saint-Cirq-Lapopie est un magnifique village médiéval du département du Lot construit sur une falaise dans l'ancienne région du Quercy. Il est un des Plus Beaux Villages de France et accueille toujours des nombreux touristes. Dans le village s'installèrent beaucoup d'artistes, d'entre lesquels on remarque le surréaliste André Breton et les peintres Henri Martin et Pierre Daura, qui a une maison qui aujourd'hui accueille des expositions, la Maison Daura. Saint-Cirq-Lapopie fait partie, en plus, du Chemin de Saint-Jacques de Compostelle. Il est difficile de dire ce qui est le plus beau du village, car le village dans son ensemble est magnifique, mais on pourrait remarquer ses maisons du XIVème siècle, ses rues en pierre,  sa place, son spectaculaire église fortifiée de style gothique, la vue de la falaise de 80 mètres, le château,etc.

Le chemin par lequel on accède au village nous donne une vue d'ensemble du village à couper le souffle, et une fois à l'intérieur du village cette sensation ne s'estompe pas! Ses ruelles en pierre sont très belles, malgré les nombreuses côtes, ses maisons en pierre sont très bien conservées, avec des balcons en bois pleins de fleurs, des toits avec des tuiles brunes et des portes anciennes avec des jolis heurtoirs. Il est possible d'accéder à la falaise pour voir le fleuve par un joli chemin, mais si l'on veut avoir une vue d'ensemble du village il faut aller de l'autre côté du Lot.

Comme information je peux vous dire qu'il y a un parking pour les visiteurs à l'extérieur du village et qu'il faut monter au village par un chemin qui relie les deux endroits. Avec cet exercice vous serez prêts pour la visite de Saint-Cirq Lapopie et ses pentes :) Je vous conseille sans aucun doute la visite de cette commune, une de mes préférées.

Lien wikipédia ici & lien google maps ici.

+ ESPAGNAC SAINTE EULALIE (46, Lot): Espagnac-Sainte-Eulalie est un petit village médiéval du département du Lot, connu par sa jolie abbaye et par ses maisons traditionnelles en pierre. La commune, qui autrefois fût un ensemble monacal, fait partie du Chemin de Saint-Jaques de Compostelle et possède un auberge pour les pèlerins. On remarque aussi sa tour, son pont sur le Célé et sa belle vue d'ensemble à l'entrée du village, avec des toits pointus. La visite du village se fait rapidement, mais ça vaut la peine de s'arrêter quelques minutes pour voir cette charmante commune.

Lien wikipédia ici & lien google maps ici.

+ LARROQUE-TOIRAC (46, Lot): Larroque-Toirac est une commune du département du Lot, située dans le parc naturel des Causses du Quercy. Le village est connu par son château médiéval du XIIème et XVème siècle construit au milieu des maisons. Mais il faut aussi remarquer son magnifique pigeonnier et son imposante mairie. Il y a deux chemins pour accéder au château: par une petite route à gauche du village (près du parking) ou par le village même, grimpant des pentes diaboliques...

Lien wikipédia ici & lien google maps ici.

+ LOURDES (65, Hautes-Pyrénées): Lourdes est une ville du département des Haute-Pyrénées, connue mondialement par sa Vierge de Lourdes. On accède à la basilique Notre-Dame-du-Rosaire par l'immense place du Rosaire, où l'on retrouve une statue dédiée à Bernadette Soubirous. La basilique est décorée avec des mosaïques à l'extérieur et à l'intérieur. A l'intérieur prédomine la couleur dorée, avec des très belles mosaïques (qui représentent des nombreuses scènes religieuses), des sculptures, etc. Le sol est aussi décoré, ainsi que la coupole centrale.  Au deuxième niveau il y a une autre basilique, celle de l'Immaculée Conception.

Sous la basilique se trouve  la grotte Massabielle, plus connue comme la grotte de la Vierge. Elle est LE lieu de pèlerinage de Lourdes, où les gens peuvent contempler la Vierge, prier, allumer des cierges et remplir des bouteilles avec de l'eau bénite qui émane de la fontaine.

Dans la ville on remarque aussi la maison paternelle de Sainte Bernadette, les nombreuses boutiques de souvenirs religieux, l'office de tourisme et le monument aux morts,  l'église paroissiale et le château. Lien wikipédia ici & lien google maps ici.

+ CHÂTEAU FORT DE LOURDES: Le château fortifié de Lourdes, que l'on peut apercevoir depuis le sanctuaire, se distingue par sa belle tour, sa chapelle Notre-Dame-du-Château, ses murailles, ses magnifiques vues sur la ville et sur la basilique... A l'intérieur on retrouve des meubles et des ustensiles anciens, de la porcelaine, etc. Dans le jardin il y a une exposition de maquettes de villages français et espagnols, ainsi qu'une exposition d'habits religieux. Lien wikipédia ici.