+ VALENCIA (Valence, Espagne): Valence, la troisième ville la plus importante d'Espagne, est la capitale du département qui porte le même nom et de la région Comunitat Valenciana. Elle est située à l'est du pays, sur la côte méditerranéenne, et possède plusieurs kilomètres de plage et elle est traversée par le fleuve Turia. La ville possède des  nombreux monuments anciens et d'autres de style moderniste et même futuriste. Son centre historique est un des plus grands d'Espagne et, malgré le fait d'être une grande ville, Valence a une âme de village, grâce à certains quartiers qui ont su garder son authenticité, comme El Carme, Benimaclet ou El Cabanyal.

Vu que la ville est très grande, je vais diviser la visite en plusieurs zones et en plusieurs articles. Dans cette première partie, nous visiterons le centre ville et ses alentours.

Le quartier emblématique du centre c'est le quartier El Carme, un quartier plein de rues étroites, maisons de style valencien, faïences, boutiques d'artisanat et de produits régionaux, restaurants, centres pour l'organisation des fêtes de la région ou "casal faller", etc. Dans le quartier il y a beaucoup d'églises, comme celle de Saint-Martín, qui a été restaurée récemment, l'église de Saint Thomas Apôtre et Saint Philippe Néri, l'église du Sacré Coeur de Jésus, etc. Sa rue principale est la "calle Cavallers" et, malgré le fait d'être un quartier ancien, il y a beaucoup de bâtiments restaurés et très bien entretenus.

Dans le centre il y a aussi le Palais de la Generalitat, la place de Manises et la Place Redona avec ses stands traditionnels et de souvenirs, le marché couvert ou" Mercat Central"(un magnifique bâtiment de style moderniste situé dans la Place du Marché). Il y a beaucoup de stands  de fruits et légumes, viandes, charcuterie,  poisson, épices, fruits secs, etc. C'est toujours un régal d'aller au Mercat Central, avec ses odeurs, son ambiance, son architecture intérieure et extérieure…

Pas loin du quartier El Carme se trouve la rue "La Paz" avec ses beaux bâtiments de style moderniste et, à la fin de la rue il y a l'église dédiée à Sainte Catherine et sa très haute tour. En face de l'église il y a une magnifique boutique qui vend la boisson typique de Valence à base d'orgeat, et qui est décorée avec des faïences valenciennes. Près de la rue La Paix on trouve le Palais du Marquis de Dosaigües, actuel musée de la céramique. Ce bâtiment a une somptueuse façade avec des nombreux ornements, d'entre lesquels on remarque sa porte et ses sculptures qui représentent les deux fleuves les plus importants qui traversent la région: le Xúquer et le Turia. Près de la place du Poète Querol il y a une ancienne boutique de faïences et une belle église.

En poursuivant notre chemin nous arrivons à Colón, le “nouveau” centre de Valence et la zone de shopping par excellence (surtout les rues Colón et "Don Juan de Austria"). Ici se trouve le Palais de Justice ou Audience de Valence, le "Parterre" (un parc avec des arbres centenaires), la statue équestre de Jaume I, la Banque de Valence et le magnifique bâtiment du Marché de Colom, avec sa façade en brique rouge et sa belle structure intérieure.

En prenant la rue de Colón nous arrivons aux arènes ou "plaza de toros" et "l'Estació del Nord", la gare de Valence. C'est un bâtiment moderniste richement décoré à l'extérieur et à l'intérieur. Dans cette zone appelée Xàtiva se trouve aussi l'église de Saint Augustin et le bâtiment du Phénix.

Quelques rues plus loin se trouve la Mairie et la place qui porte le même nom. Un peu plus loin il y a le bâtiment de "Correos" (La Poste), qui a été récemment restauré, la Cinémathèque-Rialto, le théâtre Olympia, etc. Dans cette zone il y a beaucoup de bâtiments remarquables, soit par ses façades ou par son hauteur. Et en poursuivant la très longue rue de Saint Vincent Martyre nous arrivons au quartier de Jésus, avec sa statue équestre du Cid et sa connue "Finca Roja".

Lien wikipédia ici & lien google maps ici.