+ TOULOUSE (31, Haute-Garonne): Toulouse, también conocida como La Ville Rose por su edificios de ladrillo rojo, es la capital de la provincia Haute-Garonne. Su edificio más emblemático es la place del CAPITOLE, con su exterior de ladrillo y su bonito interior (donde destaca la Salle des Illustres), que es visitado por numerosos turistas. En él se pueden ver mosaicos, bustos, esculturas, pinturas, frescos, etc. Cerca est está el Donjon des Archives, que alberga también la oficina de turismo.

Otro de los monumentos más conocidos de Toulouse es la basílica SAINT SERNIN. Destaca por su arquitectura, su campanario, sus bajorrelieves... Otros edificios religiosos son la catedral SAINT-ETIENNE (situada en el barrio de los anticuarios), la iglesia NOTRE-DAME DU TAUR (en pleno centro), la de NOTRE-DAME DE LA DALBADE (cerca del río) o la capilla Saint-Joseph, en la orilla de la Garonne. Mención aparte merece el convento des JACOBINS, con sus impresionantes columnas en forma de palmera, su claustro, su campanario...

El convento des AUGUSTINS alberga el actual Museo de Bellas Artes y destaca por su claustro, su campanario y las numerosas gárgolas de piedra expuestas. Otro museo de la ciudad es el MUSEO DE HISTORIA NATURAL o Museum, que posee una gran colección de animales disecados y fósiles.

De la ciudad destacan tabién la fundación BEMBERG, el PALAIS NIEL (abieto al público durante les journées du patrimoine), el Monument aux Morts, el conservatorio, la Rue du Taur, el barrio CARMES, les Abattoirs, el Pont Neuf, el Pont Saint-Pierre, etc.

La visita de la ciudad es interesante, Toulouse es una ciudad dinámica, con muchos estudiantes, espectáculos, etc. Pero hay que tener cuidado en el centro y cerca del río, ya que se podéis tener sorpresas desagradables...

Enlace wikipedia aquí & enlace google maps aquí.

+ SAINT BERTRAND DE COMMINGES (31, Haute-Garonne): Saint-Bertrand de Comminges es un magnífico pueblo de la provincia Haute-Garonne que está cerca de los Pirineos y que forma parte del Camino de Santiago. Además, es uno de los pueblos más bonitos de Francia.  Destaca su catedral de Notre Dame (impresionante desde el exterior y desde el  interior), el claustro, la casa Bridaut, las granjas, las ruinas romanas, sus vistas, etc. La visita al pueblo es muy interesante, os la recomiendo. Enlace wikipedia aquí & enlace google maps aquí.

Unos metros antes del pueblo está la basílica de Saint Just de Valcabrère, edificada entre los siglos XI y XII. Destaca su pórtico y sus alrededores, prados de hierba verde llenos de ganado y con los Pirineos de fondo. Enlace wikipedia aquí.

+ CARCASSONNE (11, Aude): Carcassonne es la capital de la provincia del Aude, conocida por su impresionante ciudad medieval patrimonio mundial de la UNESCO. Del conjunto estacan sus murallas, sus torres de diferentes estilos, la puerta Narbonnaise, la puerta del Aude,  la Basilique Saint-Nazaire, el castillo condal (que puede visitarse por dentro), el hotel, etc. La ciudadela está llena de tiendas de artesanía, restaurantes, tiendas de souvenirs... y de turistas! Pero la visita merece la pena, a pesar del calor sofocante que hace en verano! Menos mal que hay puestos que venden granizados :)

De la ciudad de Carcasona destaca la antigua escuela de niñas, la biblioteca, la fuente de Neptuno, el Canal du Midi, etc. Enlace wikipedia aquí & enlace google maps aquí.

+ RENNES-LE-CHATEAU (11, Aude): Rennes-le-Château es un enigmático pueblo de la provincia del Aude conocido por su relación con los Templarios y por el párroco Bérenger Saunière, quien se dice guardó un tesoro templario en su peculiar iglesia... Destaca la famosa Tour Magdala, con una impresionante vista y la estatua situada en la entrada de la iglesia. En todo el pueblo hay esculturas y símbolos misteriosos, hay un ambiene extraño.

Por otra parte, la vista desde la torre Magdala es preciosa, sobre todo en primavera con las amapolas y todas las plantas en flor. Y  puede hacerse una ruta de senderismo en la zona, que empieza justo en la torre. Os recomiendo la visita de Rennes-le-Château si os intersa el tema de los caballeros templarios, o si sentís curiosidad después de haber visto "El Código Da Vinci" :) Enlace wikipedia aquí & enlace google maps aquí.

+ LAPRADELLE-PUILAURENS (11, Aude): Lapradelle-Puilaurens es una población de la provincia del Aude que alberga un castillo cátaro, el Château de Puilaurens. El castillo está a casi 700 metros de altitud, y para acceder a él hay que subir por una montaña con bastante pendiente... pero el  esfuerzo merece la pena. Eso si, a pesar de pagar una entrada un poco cara para ver un castillo casi en ruinas, el acceso es más que rudimentario, y además hay un cartel que previene que "el gestionario declina toda responsabilidad en caso de accidente"... Del castillo destacan sus torres, la Tour de la Dame Blanche y sus preciosas vistas sobre Lapradelle. Enlace wikipedia aquí & enlace google maps aquí.

+ ALET-LES-BAINS (11, Aude): Alet-les-Bains es un pequeño pueblo termal de la provincia del Aude conocido por su abadía del siglo IX, actualmente en ruinas. Destacan también su iglesia, su plaza, sus casas tradicionales... Es un pueblecito agradable y tranquilo en temporada baja, ideal para hacer un picnic a la orilla del río. Enlace wikipedia aquí & enlace google maps aquí.

+ GORGES DE GALAMUS (11, Aude): las gargantas de Galamus se aprecian desde la carretera que pasa entre la montaña, entre las provincias del Aude y la de los Pirineos Orientales. En el centro de una de las gargantas hay una ermita dedicada a San Antonio construida en la roca. La carretera es sinuosa, estrecha y ... de doble sentido!!! Os recomiendo ir despacio, y si podéis, id a pie, ya que lo disfrutaréis mucho más que en coche :) Enlace wikipedia aquí & enlace google maps aquí.

+ BARCELONA (Barcelona, Catalunya): Barcelona es la capital de la provincia que lleva el mismo nombre y de Cataluña. Es una ciudad cosmopolita, moderna, heterogénea, vanguardista, mediterránea. ¡Poco se puede decir de esta ciudad que no se haya dicho ya!

Barcelona es la ciudad de Gaudí, icono de la arquitectura mundialmente conocido, donde destacan obras como la Sagrada Familia, el Parc Güell, la Pedrera (Casa Milà), la Casa Batlló, etc.

Pero Barcelona tiene otros muchos atractivos turísticos, como las ramblas, el Port Olímpic y sus esculturas, el puerto, la estatua de Colón, el Arco de Triunfo, el Mercat de Sant Josep (la Boqueria), la torre Agbar, la Plaça Catalunya, la catedral, el teatro del Liceu, el edificio del Gobierno Militar, Montjuic…

Eso sí, hay que prever un buen presupuesto para visitar un mínimo de monumentos (hay pases con precios interesantes), pero lo que me sorprendió fue que incluso hay que pagar para ver la catedral!

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